字源:

　　这是“深秋鸣寒蝉”的“寒”字。“寒”字在甲骨文中尚未发现。金文①的形体结构较为复杂，其外部是一个房屋，屋内的中间是面朝左站着一个人，一只大脚睬着两块冰(即两横)，真是寒从脚起，虽然在人的周围塞上了四把草，这又能挡住多少寒气呢？小篆②是继承金文的写法，各个组成部分也基本上没有什么变化。③是楷书的形体，变得完全走样了。

　　“寒”的本义就是“寒冷”，如《荀子?劝学》：“冰，水为之，而寒于水。”大意是：冰是水凝结成的，但它却比水寒。寒能使人发抖，而忧惧也能使人发抖，所以“寒”字亦有“害怕”义，如《战国策?秦策四》：“梁氏寒心。”也就是说：梁氏(魏国)很害怕。逢贫必寒，所以“贫困”也可以称“贫寒”，如《史记?范蔡泽列传》：“范叔一寒如此哉！”“寒玉”一词是古代常用的，泛指美玉。但是李群玉的《引水行》“一条寒玉走秋泉”中的“寒玉”，也当“美玉”讲吗？错了。这里的“寒玉”是指“水”。“仪冠凝寒玉”中的“寒玉”又是什么意思呢？这里却是指清俊的容貌。

寒 hán
〈形〉
(1)又如:寒吟(哀鸣)
(2)又如:寒肃(寒冷肃杀);寒悄(冷气侵入);寒衾(冰冷的床铺);寒噤(由于天冷而咬紧牙关或牙齿打战)
(3)卑微;低微 [petty and low]
(4)(会意。金文外面是“宀”(&x{mián}),即房屋;中间是“人”;人的左右两边是四个“草”,表示很多;下面两横表示“冰”。寒冷是一种感觉,人们虽能感觉到,但是却看不见。于是古人就采用上述四个形体来创造这个字,人踡曲在室内,以草避寒,表示天气很冷。本义:冷,寒冷)
(5)声音凄凉 [dreary;miserable]
(6)凋零;枯萎 [withered]
(7)先贤尹子文有“形以定名”、名以定事、事以一名“之说, 可见, 起名字似虚而实, 既实且传神.
(8)又如:寒枝(寒冬凋零的林木)
(9)谦词 [my]。如:寒第(对自己家的谦称);寒门(贫寒的人家。对人谦称自己的家);寒族(谦称自己的家族)

(10)同本义 [cold]
(11)又如:寒官(下级官吏);寒品(出身寒微的人);寒族(寒微的家族);寒穷(寒微贫穷)
(12)冷清 [desolate]。如:寒山(冷落寂静的山;寒天的山);寒芒(使人感冷清的光芒);寒汀(清寒冷落的小洲);寒月(清冷的月光)
(13)贫困 [poor;poverty-stricken]。如:寒门薄宦(穷家小吏);寒畯(贫寒的读书人);寒劣(贫弱无助的人);寒女(贫穷家庭的女孩)