字源:

　　这是“山鸣谷应”的“谷”字，原为会意字。①是甲骨文的形体，上部是水形，下部是水的出口处，表示泉水从泉眼流出。②是金文的形体，与甲骨文相同。③是小篆的形体。④为楷书的写法。
　　《说文》：“谷，泉出通川为谷。”可见“谷”的本义就是“两山之间的水道或夹道”，如《荀子?强国》：“山林川谷美。”姚鼐《登泰山记》：“东谷者，古谓之天门溪水。”大意是：所谓东谷，就是古代所称的天门溪水。因为山谷往往是狭窄的，由此就可以引申为比喻“困境”之意，如《诗经?大雅?桑柔》：“人亦有言，进退维谷！”大意是：人们也说过这样的话，进退都是一条死路！ 　　
　　另外，“谷”还可以读yù，如“吐谷浑”，这是我国古代西北部的一个民族名，是鲜卑族的一支，曾经建立吐谷浑国。 　　
　　请注意：在古代“谷”与“谷”是两个不同的字；“谷”指山谷，“谷”指粮食，实行简化字时，则在这个意思上以“谷”代“谷”。

谷 gǔ
〈名〉
(1)又如:向斜谷;裂谷;山谷;河谷;峡谷;幽谷;谷口(两山之间的入口);谷水(山谷的水)
(2)水流会聚的地方 [confluence]。如:谷王(江海的别名。以其能容百谷之水,故称)
(3)又如:进退维谷(形容处境非常困难)
(4)姓。如:谷那(复姓)

谷 yù

——“吐谷浑”(&x{Tǔyùhún}):我国古代西部民族名

(5)两山之间的水流 [mountain stream]
(6)通“鞫”。困穷 [poor]。引申为困境
(7)井中容水之处 [pool]。如:谷鲋(指井中蛤蟆)
(8)同本义 [valley]
(9)凶名遭祸, 吉名天相, 因此, 起名字不论其先天八字命运好坏, 都一定要起一个大吉大利的名字，进而加以补救或辅助, 才能获得人生所求之富贵长寿.
(10)(会意。甲骨文字形,上面的部分象水形而不全,表示刚从山中出洞而尚未成流的泉脉;下面象谷口。“谷”是汉字部首之一。本义:两山之间狭长而有出口的低地,往往包含一个流域)
(11)中医学名词 [valley]。如:谷谿(肢体肌肉之间相互接触的缝隙或凹陷部位,为经络气血输注出入的处所);谷道(指直肠到肛门的一部分;肛门)
(12)古代道家用语 [valley]。如:谷牝(犹谷神)
(13)通“穀。庄稼和粮食的总称 [grain]。如:谷董羹(一种杂煮的饮食);五谷(庄稼和粮食的总称);百谷(粮食的总称)
(14)又如:谷饮(汲谷水而饮);谷泉(山谷间所出的泉水)
(15)泛指水流 [stream]